乾隆八年,一場“金殿驗鳥”引出匿災不報、貪覬婪財的驚天巨案,暴露大清國糧田萎縮、糧倉空匱的危機。因病歸鄉的劉統勳奉命出山,帶領谷山、杜霄等新上任的年輕幹臣,衝出重圍,執行乾隆的開荒增田大策。以浙江重災區為突破口,堅持以法治田,與朝野惡勢力展開生死較量。可新政甫出,卻又面臨更尖銳挑戰,因開荒過度而引發的生態災難隨之浮現,眾臣再次赴湯蹈火。